miércoles, 31 de octubre de 2012

Phoenix Suns 2012/13

Altas: Goran Dragic, Michael Beasley, Luis Scola, Wesley Johnson, Jermaine O'neal y Kendall Marshall.
Bajas: Steve Nash, Grant Hill, Robin Lopez y Ronnie Price.
Renovado: Shannon Brown.
Lesión indenfinida: Channing Frye

Posible quinteto inicial: Dragic-Dudley-Beasley-Scola-Gortat
Banquillo:Kendall Marshall, Sebastian Telfair, Shannon Brown, Markieff Morris, Channing Frye, Wesley Johnson y Jermaine O'neal.

El adiós de Steve Nash podría significar un gran cambio para los Phoenix Suns, pero el renovado roster de los de Arizona seguirá basando su juego en una veloz ofensiva dirigida por el joven Goran Dragic. Dragic, que ha jugado casi toda su carrera NBA en Phoenix vuelve al desierto para tomar el mando de un equipo renovado, que presenta varias incógnitas y al que sitúan los analistas fuera de la postemporada.


En la posición de base, a parte de Dragic jugará Sebastian Telfair, que cuajó una gran temporada el año pasado. Mantiene la confianza del entrenador, en detrimento del joven rookie Kendall Marshall que apunta que será la tercera opción en un principio.

Jared Dudley, Shannon Brown y Wesley Johnson se repartirán la posición de escolta. Todo apunta a que Dudley seria titular pero que podría variar su posición a alero y en este caso Brown y Johnson tendría más incidencia en el juego.

El controvertido Michael Beasley ocupará la posición de alero. Beasley, que apuntaba a estrella cuando llegó a la liga, busca en Arizona la oportunidad de redimirse de sus errores. Es la gran incógnita del equipo. Quizás estamos ante uno de los jugadores más talentosos de la liga, pero sin duda ante un top five de ese grupo de jugadores que se dejan llevar. Beasley puede ser el punto de inflexión de este equipo. En un equipo como estos Suns, sin estrella, puede emerger como líder anotador del equipo. Es posible que Alvin Gentry utilice en determinadas situaciones un equipo pequeño en el que Beasley jugaría de 4. Los demás jugadores que jugaran en esta posición serán Dudley, Morris y Wes Johnson.

El veterano argentino Luis Scola, ha sido la mejor noticia para el juego interior de los Suns, desde... quizás desde la elección de Stoudemire. Scola, es un jugador ideal para un equipo como este. Si mantiene el nivel de los últimos años, puede hacer una buena temporada. Podría ser que ocupara la posición de pívot en caso de que Gentry quiera utilizar el run &gun más extremo. Otros jugadores que ocuparían esta posición serán  Markieff Morris o el mismo Beasley. Morris parece el jugador que tendrá mas oportunidades después de un año rookie bastante irregular pero en conjunto positivo. Si, ha mejorado la lectura de juego puede tener una incidencia creciente en estos Suns. La triste baja indefinida de Channing Frye (problemas de corazón) sumará más mintuos a Morris.

El consolidado pivot polaco será otro año el center titular de los Suns. Su juego mejorado desde su llegada a Arizona, dependerá en gran medida de Dragic. Gortat, pese a ser uno de los mejores pivots de la liga, tiene carencias en los movimientos ofensivos y ha vivido de los pases de Nash. . Jermaine O'neal será el encargado de dar descanso al jugador polaco. Es posible que Scola ocupe esta posición para jugar más rapido.

El reto de Alvin Gentry para esta temporada es, como es obvio, conseguir disputar la postemporada. Pero este objetivo pasa por varios pequeños retos de los cuales el más importante es integrar y motivar a Michael Beasley. La llegada de Dragic da la tranquilidad a la franquicia porque el joven esloveno que lideró a los Houston Rockets durante la baja de Lowry y llegó a ser jugador de la semana en el oeste, tiene toda la confianza del entrenador y dará continuidad a la idea de baloncesto que tiene Gentry.

Otro aspecto destacable es quién ejercerá el liderazgo dentro del  equipo. Con la marcha de Nash y Hill, parece que Jared Dudley cogerá el relevo como líder del vestuario. Dudley, que siempre ha sido un jugador muy cercano a Nash y Hill, deberá demostrar que ha aprendido y madurado lo suficiente como para desempeñar esta función. Aún así, parece que Gentry quiere dar a Dragic peso en el liderazgo, así que creo que entre estos dos estará el nombre del capitán del equipo.


Mi previsión de resultados para los Suns '12-'13 dependerá en gran medida de que Beasley sea el revulsivo anotador del equipo. Si esto se consigue, los Suns tendrían posibilidades reales de disputar Playoff. En caso contrario, Phoenix volvería al bombo del draft con unas 30-35 victorias.

miércoles, 4 de julio de 2012

Nash is a Laker



Saltó la sorpresa. Tras muchos rumores, el menos esperado es el acertado. Ya es definitivo, Nash intentará llegar al anillo desde la ciudad en la que menos se le esperaba, en el equipo que más se creía que detestaba, junto a uno de los jugadores con el que más rivalidad ha tenido.


La vida es inesperada como su manera de jugar, como cuando llegó a Phoenix en 2004 y consiguió ser dos veces MVP o como que un jugador como él, nunca haya disputado una final de la NBA. 

Hace tres meses cuando analice su futuro, pensé en los equipos en los que podía recalar, en todas las posibles destinaciones incluya dos variables: luchar por el anillo y ser pieza clave en la consecución del mismo. En ningún momento me planteé la opción de LAL, porque no creía que Nash fichara por el máximo rival de los Suns ni porque viera a los Lakers interesados en él.

Me explico, para el aficionado de los Suns residente en Arizona, aquel que acude al pabellón, los Lakers son el rival más odiado. Que su jugador franquicia, historia viva de su equipo marche al vecino odiado debería ser inconcebible. Pero aquí la doble paradoja, la primera es que en los últimos años tienes a un jugador que aprecias en tu equipo pero deseas que se marche para que consiga un anillo y ahora que se ha marchado te discutes si debe ganarlo porque se ha ido al rival más odiado.

La teoría nos diría que Steve Nash ha renovado con Phoenix y mediante la operación de sign and trade, ha sido traspasado a Lakers a cambio de futuras rondas de draft y cash. Pero la práctica es diferente. Como ya  apunté, este caso es excepcional, porque es Nash quién está en la posición de decidir y en la realidad ha sido algo parecido a lo siguiente.(dentro de las variables que yo apuntaba, faltaba una que yo olvidé, la familia.) Steve quería estar cerca de su familia y los equipos NBA próximos al estado de Arizona con aspiraciones son LAL y LAC, es evidente que no jugaría con Chris Paul porque eso eliminaría la variable de ser importante en la consecución del anillo. Así que Nash tras hablar con Kupchak  le dice a Sarver (dueño de los Suns) que quiere ir a Lakers, y Sarver le responde que en New York le podrían dar a  Iman Shumpert más rondas de Draft, ¿no te parece bien ir a los Knicks? a lo que Nash varias horas más tarde responde: después de todo lo que he hecho por está franquicia, después de todas tus malas decisiones, nunca he dicho nada al respecto, si no quieres que esto cambie ya sabes lo que tienes que hacer. Sarver accede. Nash va a los Lakers y en su comunicado da las gracias al equipo, a la afición y remarca que sin Sarver no hubiera sido posible


Por un lado, Nash consigue lo que quiere (luchar por el anillo, buen contrato, estar "cerca" de sus hijos). Por otro lado, Sarver devuelve el favor a Steve, queda bien con él, y consigue rondas de draft y cash para reconstruir. Tiene espacio salarial para gastar en FA. Y finalmente los aficionados de los Suns quedan jodidos por esa situación ambigua que ya he comentado.

El futuro de los Lakers sigue siendo incierto porque el limite salarial es muy alto y desde la temporada pasada hay muchos rumores de que uno de sus jugadores interiores abandone el equipo. La contratación de Nash no creo que sea negativa económicamente porque el impacto de una estrella en un gran mercado dará ingresos al equipo. Ahora bien quizás Lakers quiera reducir su limite salarial mediante el traspaso de Gasol o Bynum. 

Aún así, lo que está claro es que si Lakers y Kobe han apostado por Nash, saben que necesitan gente que tenga buena mano a media distancia y que sepa jugar bien el pick and roll. Así que el traspaso de Gasol sería un error si no llega un cuatro con estás características. Nash le da una solución que no tenían los Lakers, porque pueden variar entre kobesistema y el estilo de juego de Nash. Si practican el kobesistema, Nash puede hacer de tirador abierto a la esquina. Cuando sea Nash el que dirija pueden realizar el pick and roll o mover el balón con precisión rapidamente entre pivots y el backcourt. La clave seguirá estando en Kobe, él como líder del equipo debe ser quién ayude a Steve a encontrar su sitio y que a medida que jueguen partidos vayan aprendiéndo a complementarse porque sino este traspaso no habrá valido la pena. 


Tras esta respuesta, aparecen nuevas preguntas. ¿Funcionarán Kobe y Nash en el mismo equipo?¿El nivel de Nash será suficiente como para luchar por el anillo y merecer el contrato que firma? ¿Traspasarán a Pau o a Bynum? ¿Buscarán reducir por otro lado el limite salarial? ¿Es Mike Brown el entrenador adecuado?





El futuro de Steve Nash

Escrito en marzo de 2012


Quedan tres meses para que finalice el contrato de Steve Nash con Phoenix Suns. Llega el momento de decidir el futuro de Nash, que en definitiva es decidir el futuro de los Suns. Llego el momento, let's go.

Para analizarlo debemos partir de tres sujetos, el primero evidentemente es Steve Nash, el segundo son los Phoenix Suns, y el tercero es la afición de Phoenix.

Además se debe tener en cuenta que estamos hablando de uno de esos movimientos que son excepcionales en la NBA, porque aquí la ley de "it's just a bussiness" no funciona, quien decide su futuro es el jugador, cosa que no significa que el resto de sujetos, tengan cierta influencia en la decisión. Nash, puede decidir su futuro por ser el jugador franquicia, pero también por ser el máximo asistente de la historia de Phoenix o ser considerado por muchos el mejor jugador de la historia de este equipo, además de una lealtad a la franquicia total (personalmente, demasiada por como le han correspondido). En la liga, situaciones como las de Nash las encontramos en Kobe, Duncan, Nowitzki,...

¿Debe Nash forzar el traspaso a un equipo con aspiraciones?

La realidad es que normalmente una gran carrera sin anillo siempre es recordada por no conseguir el anillo que por conseguir éxitos individuales. Pero en esta situación, se trata de un jugador excepcional no por lo que ha conseguido, que es mucho, si no por ser uno de esos elegidos que aportó algo nuevo a la liga por un período de tiempo suficientemente largo para dejar un legado que muchos aficionados recordaran el resto de su vida. Por otro lado, estamos ante uno de los jugadores más competitivos que hayan jugado a este deporte y de los más sacrificados, decía Steve: " si todos los jugadores se esforzaran tanto como yo, ya podría buscarme otro trabajo" , además creo que será un referente que los jóvenes jugadores tendrán para mantener un nivel físico excepcional en el ocaso de sus carreras.

Reviste de importancia la estrecha relación que tiene Nash con la comunidad de Arizona, su fundación ayuda a los niños necesitados de Arizona con la finalidad de que tengan una educación básica. La afición le tiene gran consideración por todo lo que hace dentro del parqué pero también por lo que hace fuera, y sus seguidores están divididos entre los que quieren que busque un lugar con más posibilidades para el anillo y los que quieren que siga siendo el lider de su equipo. Ahora bien, ambos tienen una cosa clara, su desprecio hacia Robert Sarver.

Otro factor a tener en cuenta, es que Nash es el líder indiscutible, y como buen líder su objetivo siempre ha sido luchar y no dejar a sus compañeros en la estacada. Quizás pensaréis que Nash desde la temporada pasada está perdiendo el tiempo en un equipo que no aspira al anillo. Yo creo, y a sus palabras me remito, que firmó su último contrato para cumplirlo y que tiene suficiente recorrido para que una vez finalizado éste -en el caso que Phoenix no tenga un equipo con aspiraciones- buscar el título lejos del desierto. Ahora os preguntaréis cuál es la motivación deportiva de Nash para seguir en Phoenix, y la respuesta es simple, conseguir llegar a PO liderando el equipo. La verdad que la temporada pasada se quedo a las puertas, y ésta parece que conseguirá con una plantilla similar a la de Washignton o Charlotte estar más cerca de PO que del colista. En la última afirmación reside la opción para que Nash se plantee abandonar Phoenix antes del trade deadline, y es que en las proximas semanas Phoenix se aleje considerablemente de la octava plaza de la conferencia oeste, cuya diferencia a día de hoy es de tres partidos.

Y finalmente, la posición de los Suns como empresa personificada en Robert Sarver. La historia de Sarver es fácil de explicar y triste de leer o escuchar. Tuvo los derechos de rookies que traspasó a cambio de nada y han llegado a ser All-Star, además de un roster excepcional que ha ido empeorando paulatinamente hasta el día de hoy. Sarver, banquero de profesión, se define por la gran cantidad de decisiones erróneas que ha tomado como propietario de los Phoenix Suns, por ser poco arriesgado, bastante agarrado, y sin carisma, y por tener a una afición totalmente en contra. Ahora bien, el mayor problema ha sido no haber confiado y haberse entrometido en las decisiones de los únicos GM que han estado a la altura y han salido por la puerta de atrás (Colangelo en 2006 y Kerr en 2010).No voy a detenerme a explicar uno por uno los errores que ha cometido porque es una tarea demasiado larga que se inicia desde que no se renueva a Joe Johnson cuando para Colangelo era una prioridad hasta que se marchó Stoudemire cuando para Kerr también lo era ( en poco tiempo después de estos movimientos ha sido cuando estos dos ejecutivos dejaron de trabajar en Phoenix).
El último GM, es un agente de jugadores, llamado Lon Babby, que se caracteriza por ser una marioneta del Sr. Sarver. Por eso, desde el verano de 2010, los Suns son un equipo sin un rumbo, y no se ha tomado ninguna decisión importante para remediarlo. Cabe recordar, que lo más relevante fue la adquisición de Turkoglu, un movimiento oscuro en los despachos por ser el agente del jugador, como ineficiente en la cancha, cuando se podía firmar a David Lee mediante sign-and-trade con Stat.

La falta de objetivos por parte de la dirección del equipo, hace que tampoco hayan forzado en ningún momento la situación de Nash. Por un lado, porque te aseguras a un jugador que convierte a los fruteros (esos que tiran melones y cobran poco) en jugadores decentes (o por lo menos sus números) y al final de temporada te aseguras como mínimo 35% de victorias. Y por otro, no querer encender más los ánimos de los aficionados en contra del propietario, esperando que con el paso del tiempo que Nash sea quien decida o que si baja el rendimiento, se legitime su traspaso. También hay el motivo económico, que yo creo que si que ha estudiado Sarver, que es el siguiente: mantener a Nash significa tener el aforo del pabellón superior al 70%, si lo traspasamos, viendo lo que adquiriremos, vamos a tener un pabellón vacío, esperamos a final de temporada, que liberamos mucha masa salarial y tenemos mucho dinero para intentar fichar a algún jugador de nivel, que consiga animar a la afición. Pero, la falta de decisión puede ser contraproducente para el equipo, que en breve iniciará una nueva etapa, porque quizás sería mejor que traspasara al base canadiense, perdiera dinero y tuviera a los seguidores cabreados, con el fin de conseguir una buena elección de draft, que junto a las adquisiciones que puedes hacer el próximo verano, inicien la nueva etapa de los Phoenix Suns.